Article/Publication Details
Views: 3131

THE PRIORITY OF PROCESSES. HARTMANN, WHITEHEAD AND ARISTOTLE ON THE PHENOMENA OF GENERATION AND CORRUPTION

Abstract
The following paper presents the three most powerful approaches to the metaphysical phenomena of generation and corruption stemming from Aristotle, Alfred North Whitehead and Nicolai Hartmann. After starting with a general overview of the historical developments of philosophical concepts on the issue of generation and corruption, the article sheds light on different criticisms evaluating the classical Aristotelian account of substance. Thereafter, I refer to the work of Nicolai Hartmann whose aim is to ontologize the fundamental processes of coming-into-being and passing away while his contemporary A. N. Whitehead sets up a certain process philosophy conceptually refraining from an Aristotelian conception of substance. In my view, both approaches require an overall re-examination of Aristotelian metaphysics. In his rediscovered and attention-getting work De generatione et corruptione Aristotle gives an impressive account on how to understand substance out of the processes of coming-into-being and passing-away. Against this backdrop, I finally argue that Aristotle’s conception of becoming is closer to Whitehead’s process philosophy than to Hartmann’s positivistic ontology because in De generatione et corruptione the self-standing character of substance emerges as a subsequent moment of an encompassing processuality (described as a teleological alternation of generation and corruption). In contrast, Hartmann claims that the process itself has to be taken as a self-standing substance.

Key words
Ontology, phenomena of generation and corruption, substance, Hartmann, Whitehead, Aristotle, metaphysics, process philosophy.

References

• Aristoteles. (1995). Kategorien. In Philosophische Schriften in sechs Bänden. Hamburg: Meiner.
• Aristoteles. (2011). Über Werden und Vergehen. In Werke in deutscher Übersetzung, Bd. 12, Teil IV. Berlin: Akademie.
• Basile, P. (2008). Monadologie und Relationen — Whitehead, Russell und die Ablehnung der Substanzmetaphysik. In H. Gutschmidt, A. Lang-Balestra, & G. Segalerba (Eds.), Substantia — Sic et non, Eine Geschichte des Substanzbegriffs von der Antike bis zur Gegenwart in Einzelbeiträgen (445-460). Frankfurt: Ontos.
• Böhme, G. (1970). Whiteheads Abkehr von der Substanzmetaphysik. Zeitschrift für philosophische Forschung, 24 (4), 548-553.
• Brentano, F. (1862). Von der mannigfachen Bedeutung des Seienden nach Aristoteles. Freiburg im Breisgau: Herder.
• Buchheim, Th. (2011). Einleitung und Kommentierung. In Aristoteles, Werke in deutscher Übersetzung, Bd. 12, Teil IV. Berlin: Akademie.
• Casey, E. (2013). The Fate of Place. Berkeley: California University Press.
• Descartes, R. (2005). Die Prinzipien der Philosophie, I. Teil. Hamburg: Meiner.
• Emmet, D. (1966). Whitehead´s Philosophy of Organism. Macmillan: London France Press.
• Eslick, L. J. (1958). Substance, Change, and Causality in Whitehead. Philosophy and Phenomenological Research, 18 (4), 503-513.
• Gebauer, A. (2006). Die Mischungslehre des Aristoteles und ihre Bedeutung für den Substanzbegriff. Philosophisches Jahrbuch, 113, 3-29.
• Hähnel, M. (2013). Systematologie des Denkens — Neue Forschungsliteratur zu Nicolai Hartmann. Zeitschrift für philosophische Forschung, 67(3), 452-472.
• Hartmann, N. (1950). Philosophie der Natur. Berlin: de Gruyter.
• Kambartel, F. (1965). The Universe is More Various, More Hegelian. Zum Weltverständnis bei Hegel und Whitehead. In J. Ritter & E. W. Böckenförde, Collegium Philosophicum (72-98). Basel: Schwabe.
• Leclerc, I. (1953). Whitehead’s Transformation of the Concept of Substance. Philosophical Quarterly, 3 (12), 225-243.
• Rapp, F. (1986). Der Kreativitätsbegriff Whiteheads und die moderne Naturwissenschaft. In F. Rapp & R. Wiehl (Eds.), Whiteheads Metaphysik der Kreativität (81-104). Freiburg: Alber.
• Russell, B. (1975). A Critical Exposition of the Philosophy of Leibniz. London: Allen and Unwin.
• Rust, A. (1989). Die organismische Kosmologie von Alfred N. Whitehead. Bodenheim: Athenäum.
• Schnieder, B. (2004). Substanzen und ihre Eigenschaften. Berlin: de Gruyter.
• Spaemann, R. (2010). Whitehead oder: Welche Erfahrungen lehren und die Welt verstehen? In Schritte über uns hinaus, Gesammelte Reden und Aufsätze I (171-188). Stuttgart: Klett-Cotta.
• Whitehead, A. N. (1985). Prozess und Realität. Frankfurt: Suhrkamp.
• Wiggins, D. (1967). Identity and Spatio-Temporal Tontinuity. Oxford: Blackwell.